Una historiadora de Roma atribuyó al maestro barroco una pintura que se conocía solo por copias y que figuraba en la colección Borghese hasta 1831. Francia evalúa protegerla como tesoro nacional.
El catálogo de Caravaggio podría sumar una pieza más. La historiadora italiana Maria Cristina Terzaghi, profesora de la Universidad Roma Tre, atribuyó al pintor el «Joven con jarra de rosas». La tela estaba en manos privadas en París y su paradero era un misterio para los estudiosos desde el siglo XIX.
La escena muestra a un muchacho de rulos oscuros junto a un recipiente de vidrio con flores. Terzaghi la ubica entre 1596 y 1597, durante los primeros años romanos de Michelangelo Merisi. El artista rondaba entonces los 25 años y estaba recién instalado en Roma, tras dejar Milán.
Un reflejo que funciona como firma
Hasta ahora, la composición se conocía por cuatro copias antiguas. Para Terzaghi, el pincel de esta versión deja atrás a cada una de esas réplicas. Contó que la vio por primera vez, años atrás, en la parte trasera de un comercio de arte parisino.
Un detalle refuerza la atribución. En el agua y el vidrio de la jarra se distinguen una ventana y la silueta de otro joven. Podría tratarse de un autorretrato del propio pintor. Ese juego coincide con lo que escribió en el siglo XVII Giovanni Baglione, colega y enemigo declarado de Merisi.
Terzaghi no es una recién llegada a estos hallazgos. En 2021 estuvo entre quienes reconocieron la mano de Merisi en el «Ecce homo» surgido en Madrid. Además, emparenta la nueva tela con «Muchacho mordido por un lagarto», de la misma etapa temprana.
De Roma a París, con escala en la cárcel
El recorrido del cuadro parece una novela. Primero perteneció a Giuseppe Cesari, el Cavalier d’Arpino, pintor y empresario que trabajó con Caravaggio hacia 1596. El 1 de agosto de 1607, d’Arpino cedió su colección al Estado Pontificio para salir de prisión.
El papa Paulo V recibió esas piezas y se las entregó a su sobrino, el cardenal Scipione Borghese. La tela aparece en los inventarios de esa colección desde 1693 y puede rastrearse hasta 1831. Después, la pista se pierde.
En 1909 resurgió en una subasta parisina, presentada como trabajo de un italiano anónimo. Quien la adquirió entonces, antepasado del actual propietario, no tenía idea de qué colgaba en su casa. Nadie sabe todavía cómo cruzó de Italia a Francia.
Caravaggio, entre el entusiasmo y la cautela
Ahora llega la etapa del debate. La comunidad académica tendrá que estudiarla antes de que la autoría gane consenso. Mientras tanto, el Estado francés podría declararla tesoro nacional y así retenerla dentro de sus fronteras.
Si París decide comprarla, el candidato natural es el Museo del Louvre, que ya guarda tres telas del pintor. Sería un golpe fuerte para un museo que compite por cada obra maestra disponible en el mercado.
La semana sumó otra sorpresa. En Italia, el historiador Gianni Papi propuso como original un retrato de un joven que había circulado como obra toscana del siglo XVI. Ambas hipótesis se conocieron con apenas horas de diferencia.
El corpus aceptado de Caravaggio no llega a las 70 pinturas, y varias siguen en discusión. Por eso, cada nueva atribución sacude al mundo del arte. Más historias de arte y cultura, en PDT Noticias.